Benno Barnard heeft een knap boek over ons land geschreven. 'Door God bij Europa verwekt' is verscheen reeds in 1996 , maar ik kan iedereen aanraden het alsnog aan te schaffen én te lezen. Barnard vertelt over zijn tochten doorheen België o.a. door de Oostkantons, Brussel, Antwerpen. De auteur grijpt ook terug naar het verleden o.a. naar de bezettingstijd en de jodenvervolging. Hij noemt het zijn 'versnipperde Belgische reis '.

Mijn aandacht ging natuurlijk naar het laatste hoofdstuk 'Waarom ik Belg ben geworden.' Benno Barnard is Nederlander, is dit gebleven en verklaart waarom hij Belg en niet Vlaming is geworden, waarom hij koos voor de Belgische cultuur. Hij heeft het over de vaderlandsliefde, die volgens hem de 'stompzinnigste van alle liefdes is', en over 'het onpatriottische patriottisme van de Belg. Volgens Benno Barnard, die al 20 jaar in België leeft, 'bestaat er nergens anders in Europa zo een gezonde mengeling van kosmopolitisme en provincialisme.'

Eén zin zou ik met grote letters willen citeren: 'HET NAAKTE BESTAAN BELGIE IN HET EUROPA VAN BOSNIE IS EEN BEWIJS VAN BESCHAVING'. België is een voorbeeld voor europa. Europa zal Belgisch zijn of balkaniseren. 'Barnard heeft gelijk. Het is een bewijs van beschaving dat wij nog niet tot Bosnische toestanden zijn gekomen en dat onze medeburgers zich niet hebben laten ophitsen door politici en media. Het kan echter nog mislopen. Barnard zegt verder nog grappige en onvriendelijke dingen over Luc Van den Brande en 'de etnische zelfgenoegzaamheid'. 'Door God bij Europa verwekt' verdient gelezen en besproken te worden.

'Door God bij Europa verwekt '(1996) werd uitgegeven door Atlas, Amsterdam/Antwerpen.

Ludo Dierickx